El reloj automático: ¡definitivamente deberías saberlo!

Casi ningún otro tema nos genera tantas preguntas como el de los relojes automáticos. La pregunta más frecuente es: ¿sólo un reloj automático funciona realmente de forma automática? La respuesta es claramente no. Un reloj automático funciona mientras el llamado resorte real esté tenso. El resorte real se tensa dando cuerda al reloj girando la corona o moviendo la masa oscilante debido al movimiento del usuario y, por lo tanto, dando cuerda al resorte real. Si el muelle real no está tensado, el reloj automático se detiene y primero hay que darle cuerda o ponerlo en marcha de nuevo moviéndolo. En un reloj de cuarzo, funciona mientras la batería suministra energía eléctrica al reloj. Si la batería está vacía, el reloj se detiene y es necesario reemplazar la batería.

¿Está tensado el resorte tensor (reloj automático) o la batería está llena (reloj de cuarzo), entonces ambos relojes funcionan automáticamente, lo que significa que automático en este contexto no tiene que hacer nada especial para que el reloj funcione.

En sentido estricto, un reloj automático es un subtipo de reloj mecánico. Cuando se trata de relojes, mecánico significa que no se necesita ninguna fuente de energía eléctrica para que el reloj funcione. Cuando se trata de relojes mecánicos, se hace una distinción básica entre modelos de cuerda manual y relojes automáticos.

En los modelos de cuerda manual, el muelle real sólo se puede tensar sobre la corona dando cuerda al reloj. En los relojes automáticos se utiliza energía cinética (energía cinética) para tensar continuamente el muelle real. Puedes imaginarlo así: te levantas por la mañana, te pones el reloj automático en la muñeca y vas primero a la panadería a comprar panecillos recién hechos. Mientras caminas, tus brazos también se mueven y también lo hace el llamado volante de tu reloj automático. La energía cinética del volante se utiliza para tensar automáticamente el resorte tensor. De ahí el término reloj automático.